Jamais à court d’idée lorsqu’il s’agit de reprendre ses franchises, Disney prépare depuis quatre ans une nouvelle série animée se déroulant dans l’univers du Roi Lion. Ce nouveau formant sera initié début 2016 et avant ça par la diffusion d’un téléfilm nommé The Lion Guard: Return of the Roar, qui sera diffusé aux USA sur Disney Channel en novembre. Le film introduira Kion, le second lionceau de Simba et Nala, qui doit assurer le patronage de la « Garde des lions » qui doit faire régner la paix sur le territoire de Simba. Au lieu de choisir des congénères, Kion part en quête des animaux qui seront le plus apte à remplir ces fonctions.
James Earl Jones et Ernie Sabella reprendront leur personnages du Roi Lion, à savoir Mufasa et Pumbaa. Rob Lowe sera Simba et Gabrielle Union, Nala. Max Charles fera la voix de Kion. Joshua Rush (La série Le Chat Potté) sera le meilleur ami de Kion, Bunga, un Ratel sans peur. Atticus Shaffer sera Ono, une aigrette plutôt cérébrale, Diamond White sera Fuli, un guépard femelle très sûre d’elle; et Dusan Brown sera Beshte, un hippopotame sympa.
Destinée aux 5-7 ans, Disney ne fait pas de secret qu’il est grandement espéré qu’elle fédère aussi les parents autour de la popularité du film original et de la nostalgie qui en découle, d’où la longue période de préparation, justifiée par Nancy Kanter, vice-présidente exécutive des programmes originaux et manager général de Disney Junior Worldwide :
“Nous nous sommes vraiment donné comme but d’essayer de coller à l’aspect du film de 1994, d’un point de vue de la qualité, et nous sommes allés au plus près de ça. Je pense que les gens seront impressionnés devant l’image et à quel point le rendu est beau.”
Il reste à attendre début 2016 pour constater la chose, dont l’animation est réalisée chez Mercury filmworks. D’ici là, Disney a déjà dévoilé un extrait du téléfilm, disponible ci-dessous.
